Высшее должностное лицо субъекта РФ избирается гражданами на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. Кандидаты на пост губернаторов выдвигаются политическими партиями, при этом партии не обязаны выдвигать только своих членов, они могут выбрать и беспартийного.